La thérapie des schémas crée par Jeffrey Young dans les années 90 et est utilisé dans le traitement de différents schémas de personnalités présents chez la personne. Cette thérapie est fondée sur les schémas de pensées, c’est à dire des thèmes construits et développés dés l’enfance qui sous tendent nos pensées et nos comportements. Certains schémas peuvent apparaître plus tard suite à des faits marquants ou traumatisants psychologiquement et continuent à se construire tout au long de la vie, à travers les expériences de vie.

Tous les êtres humains ont des besoins psychologiques fondamentaux. Les schémas précoces inadaptés se développent lorsque certains de ces besoins (de sécurité, de validation, d’autonomie, de spontanéité e de limites réalistes) ne sont pas comblés. Ces schémas lorsqu’ils sont activés provoquent des émotions intenses (anxiété, tristesse, culpabilité,…) pouvant amener souvent des problématiques psychologiques (abus de drogues, dépression, troubles anxieux, troubles alimentaires,..). Ces schémas sont responsables de la mise en place de “stratégies” d’adaptation qui entraînent un style comportemental et relationnel particulier, spécifique à la personne. Ainsi, le psychologue aide le patient à identifier ses schémas, à en comprendre les origines et à les mettre en relation avec ses problèmes. Il associe des techniques cognitives, émotionnelles, comportementales et interpersonnelles pour remplacer ou modifier les schémas et les styles d’adaptation dysfonctionnels par des comportements plus sains.